Le manioc est une tubercule appartenant à la famille des Euphorbiacées. Il s’agit d’une plante tropicale originaire d’Amérique centrale et du Sud. On le retrouve en Afrique et Asie. Le manioc est entièrement comestible. Il est ainsi possible de consommer ses feuilles et sa racine à la peau marron foncée et rugueuse et à la chair blanche et farineuse. Il existe de deux types de manioc : l'amer et le doux. Le premier, appelé Manihot esculenta, est un tubercule toxique car il contient du cyanure. Pour éviter sa toxicité, il convient ainsi de le préparer minutieusement. Quant au manioc "doux", surnommé Manihot opi, il n’est pas toxique. Ses feuilles et ses racines peuvent ainsi être consommées telles quelles.

Les bienfaits du manioc

Le manioc est consommé comme un féculent car il est riche en glucides. Il peut donc facilement remplacer la pomme de terre. Sa forte teneur en amidon et en fibres le rend facile à digérer. En outre, il favorise le transit intestinal et permet de soulager les problèmes d’estomac et les irritations du côlon mais également de lutter contre la constipation et la diarrhée. Une fois consommé, l’amidon gagne en volume dans l’estomac, ce qui favorise la sensation de satiété. Le manioc permet également d’avoir une belle peau. En plus d’être riche en vitamines B, ses feuilles possèdent une action antibactérienne. Il est également recommandé aux personnes diabétiques car il a un faible indice glycémique. Sa forte teneur en fibres permet de ralentir la vitesse d’absorption du sucre dans le sang.

Comment consommer cette tubercule

Le manioc peut être consommé en morceaux, en lamelles, en semoule, sous forme de farine, en fécule, en purée ou en frite. Avant de consommer le manioc amer, il faut bien veiller à l’éplucher, le laver et le sécher car il est toxique. Il convient ensuite de le cuire convenablement. On le prépare comme la pomme de terre, soit à l’eau ou en friture. Il peut aussi servir de base à certaines préparations, comme le couscous, le pain, la tortilla ou un gâteau ou il peut accompagner du poisson ou de la viande.

Comment le conserver

Le manioc est un aliment fragile car il est gorgé d’eau. Il est ainsi conseillé de le consommer rapidement. Cependant, s’il l’on souhaite le conserver, il convient de le garder à l’abri de l’air et de la lumière. Il est donc possible de le conserver quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Si l’on souhaite le garder pendant plus d’une semaine, il est préférable de l’éplucher, le découper et le congeler.

Le manioc est-il un féculent et contient-il du gluten ?

Les légumineuses, les céréales et les tubercules sont des aliments riches en amidon et sont donc considérés comme des féculents. Le manioc figure dans la liste des féculents de type tubercules. Lui et ses dérivés, à savoir sa farine et le tapioca, ne contiennent naturellement pas de gluten. Ce tubercule peut donc convenir aux personnes atteintes de maladie cœliaque ou d’intolérance au gluten.